La simultanea è una modalità di interpretazione in cui l’interprete traduce in tempo reale in una lingua ciò che l’oratore sta dicendo in un’altra lingua. L’interprete lavora all’interno di una cabina insonorizzata tramite l’utilizzo di cuffie professionali e una postazione con microfono dedicata, mentre il pubblico ascolta la traduzione dell’interprete grazie a un auricolare. L’interpretazione simultanea si presta in particolar modo a eventi con un elevato numero di partecipanti come convegni, conferenze o presentazioni.
La simultanea è una pratica che richiede enormi energie mentali, ed è quindi necessario ingaggiare almeno due interpreti per ogni evento, in modo tale che questi possano dividere la cabina, aiutarsi a vicenda e fare dei turni per garantire un servizio di alta qualità.